Classe: Mammifère / Ordre: Carnivore / Famille: Canidés

ASPECT GENERAL ET PELAGE :

Le loup du Canada est un des loups les plus grands. Il présente une  grande variété de couleur au niveau du pelage bien qu’il soit plus foncé  dans les zones de végétation dense. Il peut être noir, blanc, gris ou  bien marron avec des reflets feux.

Ses pattes, longues et fortes,  sont parfaitement adaptées à son environnement. Elles lui permettent de  parcourir des terrains accidentés. Ses pieds larges facilitent ses  déplacements dans la neige.

Son pelage, long et épais, ainsi que ses  oreilles courtes, évitent au maximum la déperdition de chaleur  corporelle pendant les hivers froids.

ALIMENTATION :

Le loup du Canada, comme ses autres cousins Canis lupus,  est un carnivore super prédateur, qui se retrouve tout en haut de la  chaine alimentaire. C’est un régulateur de l’équilibre naturel qui  prélève les individus les plus fragiles des troupeaux d’herbivores (les  animaux malades, les plus vieux, les charognes).

Bien qu’il puisse  chasser à n’importe quel moment de la journée, il préfère la nuit. En  meute, ils attaquent de grandes proies, du grand gibier, alors que les  individus solitaires chassent des proies plus petites (lapins, castors,  chevreuils …).

COMPORTEMENT :

Comme le loup  gris et le loup blanc, le loup du Canada vit en meute hiérarchisée. Il  marque son territoire en déposant des jets d’urine ou des excréments.

Son ouïe et son odorat très développé, se complètent avec une  excellente vue adaptée à l’obscurité grâce à une membrane qui absorbe la  lumière.

Le système de communication au sein de la meute ou avec  les autres meutes, est une combinaison de positions corporelle et 5 sons  différents  ( le grognement, l’aboiement, le gémissement, le jappement  et le hurlement )

REPRODUCTION :

L’accouplement a lieu de janvier à mars. Seul le mâle et la femelle  dominante peuvent s’accoupler. Après deux mois de gestation, les petits  naissent dans une tanière creusée dans le sol, près d’un point d’eau.

Les louveteaux, sourds, aveugles et sans défense, sont complètement  dépendants de leur mère qui reste en permanence avec eux pendant 20 à 30  jours. La femelle dépend totalement du mâle pour s’alimenter. A partir  de l’âge d’un mois, les jeunes sont alimentés avec de la viande  régurgitée par n’importe quel membre de la meute. A 3 mois, les petits  sortent pour incorporer la meute et commencent leur apprentissage.